2000年に労働に関する計量分析手法を発展させた実績でノーベル経済学賞を受賞したシカゴ大学教授のジェームズ・J・ヘックマン氏がいます。この方は、「5歳までの教育が人の一生を左右する」という言葉を残しています。
これはヘッグマン氏が研究した「ペリー就学前プロジェクト」「アベセダリアンプロジェクト」という2つの研究に因るものです。具体的には、恵まれない家庭の子どもたちを対象に2つのグループに分けて幼少期より成人するまでの期間に追跡調査を行い幼少期の環境を実質的に改善する事実を導き出すという研究です。ここでヘッグマン氏は５歳までに与えた教育がその後の人生に大きな影響を与えることと、５歳までに重要なのはIQに代表される認知能力だけでなく、忍耐力、協調性、計画力といった非認知能力がかなり重要になってくることに気づいたのです。
つまりは、５歳までにどのような教育環境があったか、その上でその子がどのような非認知能力を磨いたかということが一生を左右すると言及したのです。この非認知能力とは人格形成で得られる性格スキルのことです。具体的にはこの研究から下記の性格スキルに絞り込みました。
■粘り強さ、自己規律、これらが真面目の力。
■好奇心が強い、想像力に優れている、これらが開放性の力。
■明るい、積極的、外に興味を持つ、これらが外交的。
■思いやり、やさしさ、利己的ではない、これらが協調性。
■感情を整える、不安、イライラなどの衝動がない、これらが精神的安定。
となっています。これを現代の社会人でいえばいくら資格を持っていて実務能力だけが高くてもその知識や技能を活かしつつ、「他者と協力して一つの仕事を作り上げていく」というような協調性・社会性などが必要です。この単に知識や能力や資格などでいくら優秀だと評価されていたとしても、実際に仕事をしていていつも怒ってばかりや、いつもイライラしていたり、周りを威圧したり評価したり、文句を言ったり批判したりしていたらいくら優秀でもそれではみんな嫌がって仕事を創り上げていくことはできません。
仕事は、すべて性格があってのものです。人への気配りや、場を明るくしたり、目的を握り、視野を広げ、前向きに考え、みんなが快適であるように自分を使っていくなど、実際の実務以外にその器のようなものがあってみんなの協力を引き出していくのです。先ほどの性格スキルは、その非認知能力のことを言うのです。
大人になったとき、その力が存分に発揮されるのならその人は仕合せに豊かに、仲間と一緒に成長して成功も得る可能性が高いというのは自明の理です。
この非認知能力を伸ばすには、心の教育が必要だといいます。
心はどのように育つのか、それを向き合ってみるとわかります。様々な体験を通して振り返りその体験の意味を学び直したり、自分自身の性格をよりよく磨くために考え方を転じたり、新しい習慣や笑顔、そして周囲に気楽な雰囲気を与える人になろうと努めたりと、つまりは「生き方」をどうするかを決めるという学問をするということです。
そしてこれは教えられるものではなく、周囲の大人の生き方がもっとも影響を子どもに与えることはだれでもわかります。だからこそ私たちの会社は、子ども第一義の理念を実践すべく、生き方と働き方を分けないで取り組んでいくのです。これが人生のスキルなのです。
これは５歳までにできなかったから無理ではありません、人の一生は長く影響が大きかった５歳までが一区切りですが、それでも生き方を変えた大人の存在は人類全体に多大な影響を及ぼすのです。
引き続き何のために社業に取り組むのかを追求しながら、かんながらの道を切り拓いていきたいと思います。
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ヘッグマン氏の結果を元に、園の先生方が具体的な取り組みをされているのを見ると、保育の素晴らしさや、先生方が意図を持ちながら、子どもたちが楽しい環境を用意する姿に感動を覚えます。そして、自分自身を省みれば今からでも、変えられることがあり、自分のためだと難しいことも、子どもたちに影響を与えると思うと、見直さないといけないことを感じます。5歳には戻れませんが、あの時に変えておけば良かったと後悔しないよう、日々を過ごしていきたいと思います。
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仕事には、「知識や技術能力」の他に「態度能力」と言われるものが必要です。この「態度能力」には、感情のコントロールや怠け心の改善のほか、様々な生き方の工夫努力が求められます。「修身」あるいは「修己」という表現もありますが、自分の私欲私心に振り回されないように、常に自分自身を整えておきたいものです。
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昔は家の中でも正しい人の道を教わってきたと言います。子を思う親の心は変わりませんが、生き方の軸が別のものになれば何を優先するかも変わってしまうように思います。武道でも道場訓というものがあり、礼儀、努力、忍耐、自制などの精神もまた非認知能力と繋がっているように感じられます。受け継がれてきたものを今一度見直しながら、人として成る道を歩んでいきたいと思います。