この世には、身体は死んでも魂が残っている人が存在します。多くの人たちの生き方を学び、志を立ててその生を全うし、後世に語り継がれるような人生を遂げた人たちのことです。

私は高校生の時に、吉田松陰に憧れその遺した書物や言葉を読み漁りました。それから30年以上経って遺した言葉に触れると元氣が湧いてきます。毎年、松陰神社にいき志を確かめ今の自分がどうであるのかを反省をします。もう亡くなっておられるのに、そこにいくと魂が触れて元氣になります。不思議なことですが、生き方として純粋に生き切られた方の遺した場にはいつまでも魂が遺っているように感じます。私たちはいろいろな人に触れることで生き方を磨きますが、人生の中で一つの指針になるような生き方があることは後世の道しるべになるものです。その吉田松陰はこういいます。

「奪うことができないものは志である。滅びないのはその働きである。」

「世の中には体は生きているが、心が死んでいる者がいる。反対に、体が滅んでも魂が残っている者もいる。心が死んでしまえば生きていても、仕方がない。魂が残っていれば、たとえ体が滅んでも意味がある。」

魂というものは、普遍的に働きます。身体があるないにかかわらず、そのハタラキは永遠であるといいます。何を目指したか、どう生き方はこの魂に由るものです。そして今を生きる人たちにこうもいいます。

「末の世において道義を実践したならば、必ずその時の人々から、極端だといわれるであろう。もしまた、世人から極端だといわれるくらいでなければ、決して道義ではないのであって、すなわち世俗に同調し、濁った世に迎合したものにすぎない。」

「私心さえ除き去るならば、進むもよし退くもよし、出るもよし出ざるもよし。私心がまだ除き去られないと、その進退出処みな私心に拘われて、道に反することとなる。」

「道を志した者が不幸や罪になることを恐れ、将来につけを残すようなことを黙ってただ受け入れるなどは、君子の学問を学ぶ者がすることではない。」

今、やらなければらないことを先延ばしにしない。いくら変人や狂人といわれても、本当にやるべきことはやり切るという覚悟。まさに志士の生き方を示します。そしてこういいます。

「自分は志を持つ。志士の尊ぶところは何であろう。心を高く清らかにそびえさせて、自ら成すことではないか。人間たる者、自分への約束をやぶる者がもっともくだらぬ。」

自ら決めた生き方を自らがやり遂げること、その純粋な生き方に学び人は志とは何かということを学んだのでしょう。時代が変わっても、自分を生き切る人の生き様は魂が揺さぶられます。

一度しかない人生、後悔のないように魂を優先して歩んでいきたいと思います。

私の家の前には、大きな池があります。この池には冬には冬鳥たちがたくさん飛来してきます。朝からとても活発で、この冬の時期はこの池は鳥たちの天国のような活気があります。他にもよくよく観察していたら、冬鳥だけではなく山からも山鳥が飛来しています。もともとこの池に棲んでいる鳥たちもいますから、この季節がもっとも賑やかになっているということです。

鳥たちは食べ物と育児などに相応しい場所に移動していきます。ある鳥は、何千キロも旅をしてでも場所を移動しては育児と食事を両立させます。またある鳥は、屋根裏に棲んでは私たち人間の近くで共生して生きています。私は烏骨鶏も飼っていますが、朝から元氣な鳴き声で一日をはじめ日中も気持ちよく鳴いては何かを啄んでいます。

朝もいいのですが夕方などは特に空気が澄んでいて夕陽と合わさった情景が美してゆっとりします。月夜や星空と一緒に白い鳥が飛んでいる様子などは幻想的です。日本の原風景のなかにこの冬鳥たちの過ごしている様子は欠かせず、いつまでもずっとこの風景が残り続いてほしいと願うばかりです。

冬の清々しさというものは何処からやってくるのか。厳しい寒さは、いのちをより引き立てます。小さな植物から昆虫、そして木々や動物にいたるまでそのものが必死に生きている姿を光と影で映し出します。厳しく辛く寒いというのは、その分、いのちはそれに反射します。

庭には山茶花や椿、南天があります。その緑色の歯が、日の光に反射してキラキラと眩く光ります。むかしの人は、この反射する光の眩さにいのちの光を感じたのではないでしょうか。宿っているということの意味や、依り代としての存在としての透明感や芯の強さを感じたのではないでしょうか。

冬に静かにいのちと向き合うと、耐え忍ぶ中にある元氣の根源を学べます。冬はいのちが甦る大切な季節です。冬の厳しさと有難さに包まれたことを忘れずに、春までのひと時を味わっていきたいと思います。

私はどちらかというとよく心配したり祈ったりする方で家族や親しい人、社員や子どもたちが病気になるとずっと気持ちが離れずに恢復にむけて何かできないかと動いてしまうほうです。ある意味ではお節介なタイプかもしれません。しかし何かできないかと一生懸命にすぐになってしまいます。しかも人を選ばずに通りすがりの人でもお節介な親切をしようとします。

これは血なのか、祖父母がそうだったのか、他人事にできずにすぐに自分事になってしまうタイプです。しかし、ちょっと度が過ぎているなと感じるときは自分のことは放っているときです。自分の具合がよくないのに、自分が大変で余裕がない状態であるのにそれでも他人に優しくしようとします。結局、無理がたたりそのことによって苦しみや傷ついたりすることもあるからです。

人間というものは、基本的には自己という存在で形成されています。私の言い方では、一人ではなく二人が一つになっている存在ということです。これは別に二重人格という意味ではなく、静と動の自分があるということです。現在、水も二つの性質が一つになっているということもわかってきています。同時に火も二つが一つです。水でいえば、絶対零度で凍る水と凍らない水というものがあります。火も燃焼するものと遠赤外線というものがあります。これも静と動のいのちであり、この二つが一つになって私たちは体を成すのです。

例えば、自分というものはいつも自分を助けてくれています。私がこれをやりたいと動けば、その意思にしたがい身体は動いてくれます。さらにもっとこうしたいと意思を強く持てばそれに応じます。しかし同時に身体はいつも応えてばかりだと疲れが出てきます。それが蓄積しているのに放っておくと体が先に崩れます。そうなると意思がいくらあっても体が応えることができません。その時、意思は体を労うのか、それとももっと動けと怒るのか、そこに自分というものの付き合い方がでてくるものです。

これは自分という付き合いの話ですが、それが他人との付き合い方にも出てくるのです。自分に優しい人は、他人にも優しくなるものです。先ほどの身体であれば、よく応えてくれたと深く体に感謝している人は体を労わりながらやるので疲れもあまり蓄積しません。むしろ体の方の状態をみて無理のないところで一緒に取り組んでいくものです。そうすると自分に優しくなっていますから心は穏やかで仕合せです。

素直であるというのは、自分をよく知るところからはじまっているように思います。自分のことを自覚するということは、もっとも身近で自分を支えてくださっている存在を大切にするということです。自分も他人も大切にできる人というのは、その存在だけで周囲に安らぎを与えるものです。

管理され、比較競争させられているような社会ではなかなか難しいことかもしれませんが子どもたちも無理をさせて傷をつけ合うような世の中にはしたくないものです。傷は癒すのにもたくさんの時間が必要です。みんなで自分に優しくし合うことで、世の中は平和になっていきます。

今年はいろいろな自分との付き合い方を観なおす一年にしていきたいと思います。