英彦山の守静坊の枝垂れ桜がまもなく満開を迎えます。

この桜の圧倒的な存在感で、場を一変させています。霊峰英彦山に在り、神様の依り代、先祖の霊の依り代として美しい純白のしなやかに垂れさがる一重の花が風に揺れこちらに話しかけてくるかのようです。

改めてこの英彦山にある守静坊の枝垂れ桜が他の枝垂れ桜と異なるのかを私なりに整理してみようと思います。

そもそも枝垂れ桜という桜は、野生種の突然変異で誕生したものです。１億回のDNAの甦生のコピーの中で１回、突然変異により誕生します。その個性は、明らかにそれまでの桜と異なります。重力に逆らわず、敢えて頑強ではなく柔弱の徳に溢れお水のような清々しさを持っています。

古代から日本には桜がありますが、枝垂れ桜に出会った先祖がこの株を大切に守り株分けしながら全国各地に広がっていった野生種です。つまり枝垂れ桜は、人々が深く愛した存在で人間との関係がなければ今私たちの目の前に存在しない桜ということです。

守静坊の枝垂れ桜の特徴は、一重白彼岸枝垂れ桜といい春のお彼岸の頃に開花するのが特徴です。桜は元々生死の境界を生きています。この境界（間）のことを古語では「あわひ」といいます。これは水の泡のようなものであるという意味です。

桜は花が咲き、同時に散ります。つまり生と死をお彼岸の合間に行います。この死生観が日本人の美意識や魂と結びついて、私たちは桜を先生にして生き方を磨いてきたのではないかと私は思います。

もしも桜がなかったとしたら、私たちは春というものをどう感じるでしょうか？昨夜は、写真家の方々のためにと守静坊の枝垂れ桜をライトアップしてみましたがその圧倒的な存在感にもはや別の空間に場が変化するのを実感します。他の樹木をライトアップしてもこうはなりません。全体の形状、そして見栄え、円を描くように咲くお花と光を反射して神々しく水霞を纏います。まるで、水面に浮かんでくる龍のようです。

そして守静坊の枝垂れ桜の個性で最も徳が溢れるのは「英彦山中の弁財天の水谷と宿坊の敷地内に存在する」ということだと私は思います。もともとこの枝垂れ桜の由来は今から２３０年前の現在の円山公園の祇園桜を株分けしたものです。そこはかつて修験者の宿坊（山科家）のあった場所です。

山岳信仰と深く結びつく桜は、近代のような景観観賞のためのものではなく「祈りの場」としての桜なのです。お花見で楽しくお酒を酌み交わすような場もいいですが、この場所はそうではなく「信仰の実践道場」としての桜の場なのです。

つまり桜を先生にして何を私たちは伝承して守るのか。その本質は、いのちを學ぶことではないかと私は思います。

この守静坊の枝垂れ桜の唯一無二の個性と徳は、「霊峰でいのちを學ぶ先生」ということです。

私がこの桜を守り、先祖供養の場を毎年実施するのはこの枝垂れ桜に宿る伝承を継承して次世代までずっとバトンを繋いでいきたいといのるからです。

この時季にしかお会いできない一期一会に心から感謝しています。

今週は満月のご祈祷と初心の振り返りと遊行があります。
ご縁の方々と平和をいのります。

英彦山の枝垂れ桜の場を調えていますが、桜の波動で魂や心が癒されます。

不思議なことですが、この一本桜は場の空気感を全て変えてしまいます。もともと存在感があるのですが、桜の開花の時季は特別な存在感が出てきます。樹木というものは、言葉を持ちません。しかし変化によって語ってくるものです。

例えば、朝夕の日差しを受けて反射してくる光。風に揺られて静かに揺れているゆらぎ。花や葉をひらひらと落としていくときの静けさ。また凛と生命を感じさせる場の力。

その瞬間瞬間に波動を直観するものです。

桜は常に変化をし、波動によって私たちに意志を語り掛けてきます。桜守をしてはや４年目ですが、桜が喜んでいたり、語り掛けてきたり、見守り合っていることを実感する日々です。

樹木は、お世話をする人のことを知っています。それはお野菜やお米を育ててみてもわかりますが、関係性を結びます。そこにはお互いにわかる周波数のようなものが存在し、共にその波動を結び合うことで語り合います。

私は法螺貝を吹きますが、法螺貝は波動を放ちます。

その波動で自分の心や、感性などを表現して樹木をはじめ場と語り合うことができます。むかしの人たちは今よりもずっと、波動で対話をしていたように思います。波動で対話をすることで、お互いの絆を感じ合い、新たな目覚めをして共に寿命を与えあってきました。

波動は関係性の中にありますが、桜はその波動を調える最幸の先生です。

これから一週間で満開になりますが、一期一会の波動の出会いを楽しみたいと思います。

蘇軾という人物がいます。この人物は人生を行雲流水に生きた方です。実際にこの行雲流水という言葉もこの方が最初に文章にしています。この人物は、約１０００年前の中国の方ですが一生を栄光や転落などを何度も繰り返しても、その時々を実に楽しみ艱難も栄華も生き方を磨く砥石にして素晴らしい詩や文章を後世に遺された方です。

時代が変わっても、国が違っても、人が異なっていても、深く共感するのは変化そのものがあることです。どんな今であっても、その変化を丸ごと受け容れ、それを学び、深く楽しむ。幸福や真の豊かさ、學問の本質には心惹かれます。

行雲流水の文章はここから出てきました。

「大略如行雲流水　初無定質　但常行於所當行　止於所不可不止　文理自然　姿態橫生」

（おおよそ行雲流水のごとく、初めより定質なし。ただ常に行くべき所に行き、止まるべからざる所に止まるのみ。文理は自然にして、姿態横（おの）ずから生ず）

これは後輩とのお手紙のやりとりの中で書かれるものです。後輩の詩に作為が出ていることを指摘し、もっと自然に湧いてでるようにとアドバイスをしています。具体的には、おおよそ流れる雲や水のようにはじめから決まったものはないのだから止まる時は止まり、流れる時は流れるようにすればいい、自然体であるといいと。

自然の流れに従うようにというのが正直で素直であるということでしょうか。これは文章を先ではなく、自分を先にそうすればいいという教えや智慧であるともいえます。そもそも変化というものは、変わるものと変わらないものがあります。これは動くものと動かないものという変化もあれば、意識と実態、あの世と此の世、時と記憶のようにも語られます。

しかしよくよく観察していると、変わるものと変わらないものの「間」にこそ「真の変化がある」ことに氣づくものです。それは「今」とも言えますし「直感」とも言えますし、「味わっている最中」とも言えます。

つまり、「今を素直に感じて味わう」ということが変化そのものになるということでしょう。

変化そのものになるとき、変化はなくなります。

私たちは変化できない理由はいろいろありますが、自分のもののように所有していると勘違いしたり、先のことや後のことばかりに執着していたり、本来の自分というものを別の何かと錯覚するからだと感じます。まるで人間だけが人間を生きていると勘違いし、自然から離れてその本来の変化の感覚を忘れてしまっているかのようです。

自然体であることは、自然の変化と共に歩んでいくことでもあります。

まもなく英彦山のしだれ桜が満開になりますが、しだれ桜は変化をよく観ています。そしてしだれ桜から人間を見つめてみたらそこに来る人来ない人、観て感じている人がいるだけです。事実は、こちらだけでなくあちからだと別の見え方があります。自然になっている存在の方が、変化そのものになっているように思います。

だからこそ「この今を素直に感じて味わう」ことで私たちは変化を自分のものにしていくことができます。少し人間の喧騒から離れてみて、神仙遊山の境地を味わい、人生の大切な節目の変化をしだれ桜と共に味わってみるのもいいかもしれません。

宿坊に私も滞在しておりますので、一緒に変化を味わえるといいですね。

昨日は、英彦山の宿坊でたくさんの方々と一緒にお彼岸のご祈祷と英彦山伝承や鷹についての勉強会を行いました。改めて、鷹という鳥がどのような存在であるのか、北部九州の中での英彦山がどういう歴史的役割の場所であったか、そして山伏や修験者、宿坊とは何かということについて語り合い学び合いました。

そもそも修験道には「疑死再生」という修行があります。これは実際に死ぬのではなく、一度死んだものとして扱われることで、古い自分を手放し、新たな存在として生まれ変わるという精神的なプロセスを体験できる修行のことです。

お彼岸でこの世とあの世の境界線の話をしましたが、その境目がないところにいのちの甦生や再生が深く関わります。私たちの親祖たちは、蛇の脱皮や鷹の羽の生え代わりや、鮭がまた川を遡ってきて卵を産卵する様子や、他にも熊の冬眠から目覚めたり鹿の角が生え変わったり、カエルや蝶などもあります。生きたまま老いて死ぬのではなく、別の世界や異なる姿に変化して新しく甦生して生き返るのです。

この変化というものを得る場所を「お山」の修行を通してというところに修験道の妙味があります。

鷹の選択という動画があります。これは事実はどうなのか、自己啓発の創作動画などとは言われていますがとても面白い内容になっています。具体的には、熊鷹は長寿の鳥とされ、40歳頃に大きな転機を迎えるといいます。老いた鷹は爪やくちばし、羽が衰え、このまま死を待つか、苦しい変化を選ぶかの決断を迫られると。そしてその時に変化を選んだ鷹は標高の高い山にこもり、くちばしや爪、羽を再生させる試練を経て、新たな姿で再び飛び立ち、残りの人生を生き抜くという話です。

そもそも鷹という鳥は、あの世とこの世を結ぶ境界線を生きる存在だと信じられてきました。山の中に棲み、大空から下界を眺めて目的目標に正確に狙い打ちして的をはずしません。そして天高く飛び去り、何処かに連れていきます。

この生態は山に棲む「山伏」ともとても似ています。むかしの人たちは山伏たちを鷹のような存在だと同一視していたのではないかとも感じます。そして山で修行をすると、別人のように生まれ変わる姿を何度も観たのかもしれません。

この鷹の選択の動画で示唆を受けるのは、それまでの自分自身を毀し、新しい自分になって寿命を延ばすというものです。そのためには、今まで身に着けてきた力を一度、すべて捨て去り、もう一度、はじめからやり直すという決心をするということです。

疑死再生の本質とは、その覚悟を決めることで甦生するという世の中の道理を示したものかもしれません。

智慧というものは、言葉で残すのではなく生き方で遺るものです。鷹伝説があるというのは、それだけこの英彦山というお山は鷹のような生き方をした人物を輩出した場所であるともいえます。

私も、大切な節目を迎えており今一度、お山や場から自分自身をみつめ直し、いのちの在りようあるがままを観て道を選んでいきたいと思います。

ありがとうございます。