恩や徳のことを思うとき、すでにいただいているものをどうお返ししていくか、如何に自分だけでいただかずにそれを他の存在へ巡らせていくかと思うものです。

太古のむかしから今まで、あらゆるいのちの存在があるのもまたこの恩徳あってのことです。人間は当たり前になってすぐに忘れて自分のエゴや欲望だけを優先させていきます。みんながそうなってくると、個人の損得だけに恩徳が多くを巡りません。恩徳はお水のような存在です。

参考になるものに二宮尊徳に湯舟の教訓という話があります。原文はこうです。

「嘉永五年正月、翁おのが家の温泉に入浴せらるゝ事数日、予が兄大沢精一、翁に随て入浴す、翁湯桁にゐまして諭して曰、夫世の中汝等が如き富者にして、皆足る事を知らず、飽くまでも利を貪り、不足を唱ふるは、大人のこの湯船の中に立て、屈まずして、湯を肩に掛けて、湯船はなはだ浅し、膝にだも満たずと、罵るが如し、若湯をして望に任せば、小人童子の如きは、入浴する事あたはざるべし、是湯船の浅きにはあらずして、己が屈まざるの過なり、能此過を知りて屈まば、湯忽肩に満て、おのづから十分ならん、何ぞ他に求る事をせん、世間富者の不足を唱る、何ぞ是に異らん、夫分限を守らざれば、千万石といへども不足なり、一度過分の誤を悟て分度を守らば、有余おのづから有て、人を救ふに余あらん、夫湯船は大人は屈んで肩につき、小人は立て肩につくを中庸とす、百石の者は、五十石に屈んで五十石の有余を譲り、千石の者は、五百石に屈んで五百石の有余を譲る、是を中庸と云べし、若一郷の内一人、此道を蹈む者あらば、人々皆分を越るの誤を悟らん、人々皆此誤を悟り、分度を守りて克譲らば、一郷富栄にして、和順ならん事疑ひなし、古語に、一家仁なれば一国仁に興る、といへり、能思ふべき事なり、夫仁は人道の極なり、儒者の説甚むづかしくして、用をなさず、近く譬れば、此湯船の湯の如し、是を手にて己が方に掻けば、湯我が方に来るが如くなれども、皆向ふの方へ流れ帰る也、是を向ふの方へ押す時は、湯向ふの方へ行くが如くなれども、又我方へ流れ帰る、少く押せば少く帰り、強く押せば強く帰る、是天理なり、夫仁と云義と云は、向へ押す時の名なり、我方へ掻く時は不仁となり不義となる、慎まざるべけんや、古語に、己に克て礼に復れば天下仁に帰す、仁をなす己による、人によらんや、とあり、己とは、手の我方へ向く時の名なり、礼とは、我手を先の方に向くる時の名なり、我方へ向けては、仁を説くも義を演るも、皆無益なり、能思ふべし、夫人体の組立を見よ、人の手は、我方へ向きて、我為に弁利に出来たれども、又向ふの方へも向き、向ふへ押すべく出来たり、是人道の元なり、鳥獣の手は、是に反して、只我方へ向きて、我に弁利なるのみ、されば人たる者は、他の爲に押すの道あり、然るを我が身の方に手を向け、我為に取る事而已を勤めて、先の方に手を向けて、他の為に押す事を忘るゝは、人にして人にあらず、則禽獣なり、豈恥かしからざらんや、只恥かしきのみならず、天理に違ふが故に終に滅亡す、故に我常に奪ふに益なく譲るに益あり、譲るに益あり奪ふに益なし、是則天理也と教ふ、能々玩味すべし。」

意訳をすれば、世の中の裕福な人々が満ち足りることを知らずどこまでも利益を求めてはいつまでも不足を訴えるのは湯船の中に立ったまま湯が浅い膝までも届かないと不満を言うようなものです。それは湯船が浅いのではない。自分がかがまないことが原因であることに気づかない。もしも自分がかがめば、湯はたちまち肩まで満ち、十分になる。どうして、さらにさらにさらにと求める必要があろうか。そして人もまた、自分の分限を守らなければどれほど財産を持っていても不足はなくなることはない。まず分度を守れば、自然に余裕が生まれそして人をも救うこともできる。これは仁の道もこの湯船の湯と同じです。もし湯を自分の方へかき寄せれば、一時は自分の方へ来るように見えても、やがて向こうへ流れていく。反対に湯を向こうへ押し出せば、一時は自分から離れていくように見えても、また自分の方へ戻ってくる。つまり少し押せば少し戻り、強く押せば強く戻る。これが天の道理だからです。人に与え、譲ることが仁であり義となる。だから自分の方へ奪い取ることは、仁にも義にも反するようになる。自分の手は自分の方へ物を引き寄せることもできるが、向こうへ押し出すこともできる。もともと人間には、他人のために働く道が備わっている。だから私は常に奪うことに益はなく譲ることこそ真に益があると教えているのです。これこそ天の道理そのものです。と。

恩徳というのもこの湯船の教訓のようにまず譲ることからはじまる。奪うに益なし、譲に真の益あり。まさにお水のような生き方です。

引き続き、お水から生き方を学び直していきたいと思います。