昨年、祖母が他界した。
幼い頃から、何かコトある毎に私達を大きな慈愛で包んでくれていた。
怒ったところを見た事がないほど、温厚で素敵な優しい人だった。

高校生の時、私が交通事故で入院したことがあった。
その時もすぐに病院へ駆けつけてきて非常に哀しそうな、可哀相なといった痛々しい表情で「またなんであんたはこんなことに・・」と言ったときのことが何だか今でも忘れることができない。

そう考えるといつも事故や怪我、病気をよくしていたので小さい頃は本当に色々と心配をかけたものだ。何であんたばかり・・と、孫の中でも特に祖母の心配の対象になっていた気がする。本人は、無自覚だったのだが言われてみると色々なハプニングを起こす飽きない子どもだった。

しかしそんな子どもだった私も、祖母に深く心配されることで、「自分自身が大切に思われていること、自分自身を大切にすること」を学んだような気がする。

祖母に心配されるととても申し訳ない気持ちと一緒に、とても心に響く温かい慈しみと大きな愛情を感じていたのだと思う。

また祖母はとても美味しい味噌汁を作るのが上手だった。
帰国して仕事をはじめてすぐの頃、祖母と一緒に暮らしていたことがあった。
毎朝、具だくさんの味噌汁を早起きして私のために用意してくれていた。

はじめての営業という分野に特化する仕事だったので大変苦労した時期だ。
飛び込み営業などもやって毎日はじめて会う人に「忙しい！邪魔だ！要らない！」など罵声を浴びせられながら、なぜ自分の伝えたい価値が門前払いなのだろうと疑問を感じながらも必死だった頃のことだ。

そんな日々だったので毎朝、起きるのが辛かった。
しかし「味噌汁できたから食べていきなさい」の祖母の言葉で頑張って起き、その美味しい味噌汁を食べて元気を奮い起こし出社していた思い出がある。

そういえば、こんなことがあった。

ある夜に同僚と暴飲暴食と深酒をして食欲もなく起きれなかったときがあった。
いつもの祖母の声がけも無視して「後でいいから」と言い訳をして、「時間がないからもう今日は要らない」と会社に行こうとしたときだった。

いつもは温厚で怒るはずがないと信じていた祖母から「本気で怒られたのだ。」
驚いて見返したその時、台所へ戻って無言で味噌汁をかき混ぜながらとても哀しそうにしていた顔を今でも忘れることができない。

すぐに「ごめんなさい」と謝って、二度と祖母をこんなことで悲しませてはいけないと心に誓った。

あの時も自分の未熟さを何も語らずに気づかせてくれたのも祖母だった。

そんな祖母のいつも家族のことを心配し、子々孫々の繁栄を毎朝仏壇に祈る姿もいまだに色あせず鮮明に脳裏に焼きついている。
今思えば、きっと永遠の邂逅を願い、慈愛と慈哀をもって穏やかに家族を見守ってくれていたのだと思う。

母性の愛という「カタチ」がどうこうなどは私にはまだよく分からない。

しかし日常の些細なことに哀しみという深い情けが満ち溢れていること。
そこから「生きる」ということ「生かされる」ということを学んだ気がする。

何よりも巡り会えた奇跡に深い感謝と祈りを捧げる。
これを必ず世の中に還元する約束を今は亡き祖母と交わし、思い出を大切にして真っ直ぐに生きようと思う。

誰かと一緒に仕事をしていく上で人に最も求められる能力は「素直さ」であると私は思う。
会社を経営し、目的を達成するための組織を創っていく度、そして年を重ねれば重ねるほど、そういった出会いと別れを繰り返すほど「素直さ」ということを考えさせられる。

スキルや技術、実践経験や見た目などは時間と努力と忍耐、強い思いさえあれば後々必ず誰でもある程度は獲得することはできると思う。しかし、この「素直さ」については人間素材や先天的な部分になるので後天的な改善を行うことは何かしらの衝撃がない限り気付きにくく修正することがとても難しいのが現実だと思う。

だから私は人と物事を一緒に為そうとする時には、まずその人が「素直」であるかどうかの判断を今では最優先することにしている。

私達のような保育や教育の仕事に携わる人たちにはとても欠かせない部分だとも思っている。

しかし通常、日常的に今の世の中で使われるこの「素直さ」という定義についてはちょっと違うのではないかと私はよく感じる。

「素直さ」というと何だか上司や人の言うことをハイハイと何でも聞くだけのイエスマンをイメージする人の方が多い。そうだとすると、ほとんどの人が素直だということになる。そういった素直さは、職人の世界のような一子相伝的な暗黙知の伝承などの中では通用するかもしれない。しかし一般的にはそうならないだろう。もし「言うことを何でもすぐ聞く＝それが素直さ」というのなら、世の中、すべて相手にあわせればそれで素直な人だということになってしまう。

ひょっとするとそういった勘違いが日常的になってしまっているから今のこの日本では素直さが勘違いされ、相手に合わせることが自分を大事にしているしそれが幸せのカタチだと無意識に思っている人が多いのだろう。

私は本当に素直な人とはどんな人かと社内のスタッフに話しをすることがある。

それは、どんな出来事や場面であってもそれを真っ直ぐに受け容れて正しい方に「軸を修正する」という「修正力」がある人だと話している。

一言でいうと、「価値観に柔軟」であるかどうかを素直さだと定義している。

『素直さの定義』をより細かく解釈すればはどんな時代の多様な価値観や偏った内容であってもニンゲンの普遍性と宇宙の真理のような偉大なものを受け容れる心があり、それを丸ごと正対し自分の中で噛み分けたり深く味わったりして相手の真意を正しく理解して自分がどうすればいいかという考えを整理修正し、自分の価値観を柔軟にしている人のことを言うのだと思う。

・極端に言えば、ありとあらゆるものを「在るがままに受け容れる」能力。
・そして、受け容れてそれをより共感する目的のために自らで消化する能力。
・さらには、価値観を肯定も否定をもし、その真実を自然に見極め正しい方に変換できる能力。

そんな人はどんな激しい変化の中においても、常に自分の向きや能力、命の方向を修正し正しく歩んでいくことができるのだと思う。

そしてそういった素直さを持つ人たちは、心根がとても人として優しく思い遣りがあり、真心、情けなどの何かがある感じがする。

これからの時代は色々な仕事の場面において、「素直さ」という資質や感性は時代やスピード、人類のステージが上がっていくたびに最も試され求められていく力になるのだろう。

だからこそ、子どもたちには幼い頃から自然環境等やあらゆる事柄を通して世界を受け容れることができるという「生きる力」を備えることができるようにその環境をしっかりと創って見守っていきたい。