今日はクリスマスイブですが、日本では日本的に発展したクリスマスを楽しみます。もともとイエスキリストの誕生日とされているこの日に、キリスト教でもない人たちがお祝いをするのは本来は不思議なことです。日本人は、和魂洋才というように日本的な精神で海外の異文化を吸収していきます。最近は、吸収というよりただのコピーになっているものもたくさんありますが本当は日本文化がしっかりと基盤にあれば日本はなんでも日本文化の器に乗せられるという包容力があります。

日本人が日本文化を自分のものとして伝承されることではじめて様々な文化の本質を取り入れることができます。そういう意味でも、なぜこれをやるのか、元々これは何かということを大切にしていく必要性を感じます。

話をクリスマスに戻すと、この行事はもともと冬至と深い関係があります。これは古代のローマ時代にミトラ教の冬至の祭日にクリスマスというキリスト教の祭日が重なるようにしたことからはじまります。ローマがキリスト教を採用するにおいて土着の宗教と争わないように調整したものといいます。

実は新約聖書においては、イエス・キリストの誕生日についての記述はないため、イエス・キリストの誕生日は本来は不明です。それをミトラ教の冬至の行事と合わせて今ではクリスマスになっています。なのでキリスト教としてはクリスマスとはキリストの誕生日ではなくキリストの誕生を祝う祭日という定義です。

またこのミトラという神様は仏教とも結びついて弥勒菩薩（みろくぼさつ）となります。これは世界の終わりに人々を救う仏にとして、終末論と救世主を持っている存在ともいわれます。またミトラはミトラスあるいはミイロとも呼ばれそれがミロクの語源だそうです。

太陽が復活するという意味と重ねてあり、元々はすべて太陽信仰があらゆる宗教とも結びついたということでしょう。よくカラスなども使いにでてきますが、これも色々な宗教とも結ばれます。

長い年月をかけてもともとあったものが、様々に融合して今に発展してきました。本来はどの宗教も根源は一つであり、太陽や月、星々などの天体、そして地球の自転を中心にした自然観と結ばれています。

改めて行事の意味を深めつつ、すでに知識として残っているものではなくもともとや根源から甦生を伝承していきたいと思います。

むかしから水路を引くというのはとても大きな事業だったことがわかります。今では機械も設備も方法も増えてあまり河川工事についての関心がなくなりましたが、かつては河川が氾濫するたびに農民をはじめほとんどの人たちの暮らしが破壊されました。

私が甦生している飯塚市幸袋の古民家も、何度も川が氾濫し家が浸水した形跡があります。2階にはいつ川が氾濫してもいいようにと五平太船が括りつけてありました。むかしの人たちは自然の猛威に対して、なすすべがなく苦労が多かったことがわかります。

そんな中、浮羽とのご縁から五庄屋物語というのを知りました。むかしの道徳教育の教科書（協同）にも掲載されていたそうです。そこにはこう記されます。

「久留米〔現福岡県久留米市〕の東、筑後川の流れに沿う地方では、川よりも高所に田畑があるため、水を引くことが不便で作物が出来ず農民は貧しい暮らしをしていました。寛文3年〔1663年〕にこの地域の庄屋五人（栗林次兵衛・本松平右衛門・山下助左衛門・重富平左衛門・猪山作之丞）が、村々の貧困を救う方法はないかと考えた末、筑後川に大きな堰を設け掘割を作って水を引くより他はないと決しました。しかし大河である筑後川に堰を設けることは莫大な費用がかかる大工事であるため、財政難であった久留米藩（有馬藩）は彼らの申し出をなかなか認めようとはしません。そこで五人の庄屋達は費用は自分らの身代を潰してでも自分らで賄い、また工事が成就しなかった場合には自らの命をもって償うと血判することで久留米藩の許可を得ることに成功しました。この計画に賛同し協力しようとする他の庄屋達はいるものの、中には堰建設により洪水の恐れが生じるという理由で反対した庄屋も多々見られました。ついに大工事が始まりましたが農民達は「五人の庄屋を死なせてはいけない」と言って懸命に働き計画通り大きな堰が完成し、村々に筑後川の水が行き渡るようになりました。すると工事に反対していた庄屋達は、堰の水利にあずかりたいと願い出てきました。最初から五庄屋に賛同していた庄屋達は、彼らは工事に反対していたのだから我々の村に水が来るまでは差し控えさせるようにと申し立てました。が、五人の庄屋は「この工事はもともとこの地方のために起こしたことなのでその水利はできるだけ広く受けさせたい」と答え、反対していた庄屋の村々にも水を分け隔て無く与えるようにしました。この地域が収穫の多い豊かな土地になったのは、この五人の庄屋をはじめ村々が心を合わせ必死になって尽くしたおかげであります。我々の住む市町村は、昔から人々が協同一致して郷土のために力を尽くしたおかげで、今日のように開けてきたのです。協同の精神は、人々が市町村を成し、全体を繁栄させる基であります。」

実際に筑後川に来てみると、その雄大な流れと広さに驚きます。この数年、豪雨災害で何度も氾濫していますが近隣の山々から流れ込んでくる水は膨大です。それが有明海まで流れていくのですが、下流の方は水嵩も増えていくのもすぐにわかります。しかしこの河川は、扱い方次第では人間には大変な恩恵を与えてくれます。

偉大な事業というものは、目先の損得では行われません。だからこそ人は自分の身可愛さにそういう事業に反対するものです。遠大でさらに徳に関する事業こそ、余計なことはせずにこのままでいいとする人が多いものです。

しかし子どもたちや子孫のため、未来のためを思うと自分たちが犠牲になっても構わないという生き方の人たちが時代を超えて徳を推譲していくものです。

先人たちの遺徳を偲びながら、この浮羽で何ができるのか、よく省みて活動していきたいと思います。

世の中には、どのように形成されたものかがわからない鉱物というものが存在します。私もむかしの日本の石風呂を現代に甦生するときに、色々と鉱物を調べましたがその奥深さにはとても驚きました。私たちが石として観るものも、同じ石は一つとしてこの世に存在しません。いくら分類わけしても、成分や配列、そして重さから形にいたるまですべて異なっています。加工をしたとしても、その性質は同じものはなく関係性によってもまたその土地の地場や使う人によっても変化しますからまさに石は一期一会です。

その石の中でも、長い歴史があるものがほとんどで長いものだと数十億年前、隕石にいたっては数百億年前というものまで存在します。この世に形成している鉱物がこれだけの長い年月、一期一会に姿を留めては力を発揮しているというのは宇宙の偉大さの一端を感じさせるものです。

特に地球の中にある石においても、薬石と呼ばれるもの、そしてあらゆる奇跡を引き起こすものなどもあります。私は薬石を深めていたときに、その石から出ている何かというもの、あるいは石が吸引していく力があることなどを学びました。これは感覚的なものでまだ科学的には証明されていないものがほとんどです。

例えば、水を入れることで水に伝導する波動のようなものであったり、火を入れることで遠赤外線が別の何かに入れ替わっていくように神秘的な変化を促します。他にも、音を響かせることで石もその音に反応して別の音を奏でます。石というものは、無機物だと人間は認識しますがそうではなく一つの気が集まった集合体でありこれはいのちそのものの姿とも言えます。

私たち人間は、自分と同じものしか生きていないと認識します。例えば、動いているもの、血液があるもの、手足があるものなど、人間と同じ要素があればあるほどいのちがあると思い込みます。しかし宇宙から観たら、人間は単なる一つの細胞の一つであり全体を構成しているものはもっと偉大なものです。

石を深めるということは、いのちを深めることです。今週は、穢れを祓うために石風呂を使いますがまさにこの石と水と火と風と光と闇と木と音の総合芸術を味わいます。ご縁のある方々と一緒に、本来の徳が何かを磨いて心を調えていきたいと思います。

人は頑張りすぎると疲れるものです。その疲れは心身に響きます。現代は、脳が付かれているという言われ方もしますが実際には自律神経が疲れているように私は思います。

私もいつも120パーセント出し切るような生き方をしていますから、よく疲れます。疲れても、それがバランスよく疲れている場合は、すぐに回復して日々を味わい深く過ごすことができています。疲れることがわるいのではなく、疲れても健康であればほとんど問題はありません。ここでの健康は、心身の健康で快復もまたバランスよく調っているときです。

しかし何か身体的や心に大きな傷を負ったりすると急にバランスを崩してしまいます。私でいえば、無二の親友の亡くしたり骨折して歩けなくなると自律神経が不調和を起こします。すると、日々に細胞を甦生させて調っていたようなバランスが崩れ、歪な甦生がはじまります。すると、そこから全体のバランスにも影響が出て回復が遅れ気が付くと疲れが蓄積していくようになります。

この疲れというのは、自律神経が調和させているように私は思います。自律神経というのは、無意識や潜在意識にはじまり心臓を躍動させたり、呼吸をして肺を収縮させたり、時には感情と結びつき体をコントロールしたりと常に自分を陰で支えるパートナーです。

そのパートナーとの不調がはじまると、私たちは健康を維持することができなくなります。自律神経を回復させるには、休むしかありません。休むというのは、心身を休ませるということです。それは睡眠がもっとも効果的だともいわれます。他にも呼吸法であったり、ストレッチやヨガなどもいいともいいます。しかし大切なのは、やはり休むということでしょう。これは力を蓄えるということでもあります。

これから活動するために、どう力を蓄え心身を養っていくのか。休養というのは、大きなリズムでの大切な活動の一部です。

来年は、辰年で私にとってはとても意味のある一年です。臥竜のように深淵に沈み、天を仰ぎ観て心を静かに燃やして雲を待つ大切な時期です。丁寧に過ごしていきたいと思います。

人は幼い時に本物に触れることはとても大切です。何が本物で何が偽物かを知ることで、感覚が本物を理解するからです。例えば、生まれてすぐからインスタント食品や化学的に便利に調理された加工食品ばかりを食べているとその味が通常の味として感覚が染みつきます。すると、その味が基準となって美味しいというものや、合っているというものになっていきます。合わせて、食べ方というものもあります。丁寧に味わって食べることで、全身の感覚で味わう食べ方と、一気に流し込むような噛まずに食べるような食べ方をしていたら感覚もそれを基準にして活動することになります。

つまり、この身体や五感というものは五感というものを研ぎ澄ますことで察知する仕組みになっていてその時に本物に触れるということで磨かれるということです。

ここでの本物というものは何か、それは五感を使うものということになります。そして五感を使わなければ使えないものこそが本物ともいえます。むかしの道具なども、今ほど便利ではなくどちらかというと大変不便ですが五感を使うものばかりです。五感を使う道具とは、人間の持っている力を引き出す道具ということです。先ほどの味でいえば、私たちは五感によって味を察知できます。ということは、五感を使う道具を用いてその五感でしか察知できない味を引き出しているのです。

この引き出していくというのは、元々持っているものに近づけるという意味でもあります。別の言い方をすれば、調っている状態にするということです。この調った状態とは、自然ともいいます。不自然とは、歪になっている状態のことです。

私たちは煩雑とした都会ではなく、シンプルで洗練された自然などに身を置くと心身の感覚が覚めわたっていくものです。これも五感が動き出し、自然に調ってくるからです。

つまり本物というものは、この五感によってしかわからないものでありその五感を発揮させることによって私たちは自分というものを自覚し、人間本来の姿を認識し、健康や幸福、あるいは人生までを感覚的に感受することができるように私は思います。

だからこそ暮らしの中で五感をどう磨いていくか、そしてそれをさらにどう高めていくかというのが修養の本質であり、本物を知るということになるように私は思います。

日本人が日本人になるのもまた、日本人として五感で磨かれてきた文化を体験させてこそです。子どもたちのためにも、本物に触れる機会や教育を増やしていきたいと思います。

世の中では、人々が物の価値をつけていきますから本物だから高いわけでもなく偽物だから安いというわけではありません。価格というのは、他人の価値で決まっているものですからその価格はそれを求める人と与える人で変わってきます。特に今の時代は、便利さに加え情報格差や情報操作などいくらでも私たちの認識を変えるものがありますからなかなか難しい時代です。

例えば、食糧難や資源が不足すると宝石や貨幣はあまり価値がなくなります。それは宝石や貨幣は目先の食糧にはならないからです。本当の危機が来れば、今の時代の価値は一掃されて別の価値が発生します。砂漠で飲み水が高額なのは、不足するからです。不足すると価値が出て、それを手に入れようと人は躍起になるものです。

その逆に、物が溢れて便利で何でも手に入る時代は食糧や資源は価値がなくなります。そして貨幣や宝石はじめ贅沢品が価値がでます。この数年の変化をみていたら、人々の物に対する価値も変わってきています。それだけ流行や時代の変化によって、価値は変動し続けているのです。商売人というのは、それをよく観察して人々の価値に合わせて取り扱うものや売り方などを変えていきます。

しかし、よくよく観察していると普遍的な価値というものがあります。それは健康に対するものであったり教育であったり、あるいは時間、場所、それに安心や幸福というものです。

一般的に、人は競争することや目先のメリットを追い求めていると普遍的なものの価値よりもそうではないものに価値があると信じ込んでいきます。思い込みで生きていると、本当に自分にとって価値があるものとそうではないものもわからなくなっていきます。

私たちの暮らし方を観察していると、それがよく分かります。暮らしというのは、人間の生き方でありどのように暮らしていくかによって価値も変化させていくことができます。むかしの懐かしい暮らしには、むかしの懐かしい価値がそのまま残っているものです。

私が実践する暮らしフルネスは、そういう懐かしい心や大切な価値を守り続けていこうとした人々の記憶と一緒に生きていくことに似ています。年末に入り、世間は猛スピードで市場経済の活性化に尽力していますがふと足を止めてみると変わらずに流れている自然のリズムや宇宙のいのちの鼓動があります。

丁寧に一つずつ、呼吸をするように暮らしを味わっていきたいと思います。