昨日は、藁ぶき古民家和樂で仲間たちと一緒に納豆づくりをしました。今年の藁から納豆をしあげていきますが、竈ごはんとやお味噌との相性もぴったりでみんなで座禅後のような多幸感を感じることができました。

この納豆の発祥は、いつからかよくわかっていません。稲作と共に入ってきたという説、秋田県が発祥などもいわれます。もともと納豆の中にいる微生物は、枯草菌の一種で菌類最強ともいわれます。宇宙空間でも生きられるとし、酸やアルカリ、乾燥、熱などあらゆるものに強いといいます。少し菌糸が洋服などについてもそこから繁殖できるともいいます。

なので酒造りや醤油、味噌など麹菌を扱う場所では納豆はご法度になっていたりするものです。しかしこれが長所でもあり、私の居る宿坊は水気が大変多く、夏場の湿気であちこちにカビが繁殖します。それを納豆菌をスプレーで布につけて吹き掃除をしたり、箪笥の中や厨房などに置いておくと納豆菌が抗菌性のペプチドを生成しこれによりカビや他の有害な菌を駆逐してくれます。納豆菌が自身の生息空間を確保する仕組みをつかって他の微生物を寄せ付けないという仕組みです。

納豆の真のすごさは天然で副作用のない抗生物質とも呼ばれることです。腸内の悪玉菌や腐敗菌などを退治してくれます。善玉菌を守りつつ腸内フローラを活性化する。　納豆1グラム中におよそ10億個といわれる納豆菌が存在していてその納豆菌が生産するさまざまな酵素も出てきます。

このような智慧の存在を先人たちは随分早くから知っていたことになります。

時代が変わって科学がいくら発展しても、ここまでの存在を見つけることはなかなかできないはずです。納豆菌の素晴らしさは、藁の存在から感じます。藁の薫りや稲のすごさ、田んぼの力の根源などにこの納豆菌の持つ素晴らしさを再実感しました。

これからも子どもたちへ知恵を伝承していきたいと思います。