もう今年で無肥料無農薬で田んぼづくりをはじめて１４年目になります。来週は新嘗祭を開催する予定で感無量です。特に今年は、すべて手植え手刈りの稲架かけ米で思い入れもあります。お田植祭では、子どもたちがたくさん参加して不揃いになりましたが味のある素敵な田んぼになりました。

振り返ってみると、田んぼをはじめた理由は東日本大震災からです。あの時、東京で被災して人災の悍ましさや謙虚さを犠牲になった人たちのためにも忘れてはならないと戒め、無肥料無農薬の田んぼを借りてはじめました。

そこからは収量は気にせず、プロセスや生き方、そして豊かさや学び、人々の助け合いや感謝が循環する生き物がいっぱいの仕合せの田んぼを目指してきました。その思いは今もまったく変わりません。

御蔭様で、不思議なことの連続を体験し少なかった収量は他の慣行農法の田んぼに匹敵するほどになり田んぼの中ではあらゆる生態系が調和して清々しい場ができました。そのお米は大学で調べると抗酸化力が有機農法の三倍あるとされ、また小粒ですが深い味があると人気でした。

もともと日本人は、親祖の時からお米の種を大切に守りお米づくりを通して理念を伝承してきました。その証拠に、しめ縄をはじめあらゆる神道の年中行事はお米を中心に実施されます。お米の持つ力は、単なる空腹を満たすだけではなくまさに湧水のように滾々と出てくる元氣の源泉のような存在です。

そして新嘗祭はまさに生まれ変わりの祭事であり、元氣が甦るための大切な神事です。

今を共に生きる人たちと一緒に新嘗祭をすることは、今を甦生して新たな生き方を伝承していく研ぎ澄まされた純度の高い道の実践でもあります。

今年は、ご縁あって浮羽市の古民家を甦生して新しいお米屋さんをつくるお志事をいただきました。これは日本人がお米離れが進む中、元氣のあるお米、真に安心安全の徳のあるお米をこの時代に食べてもらうために温故知新したものです。

パン食が増え、小麦が増えましたが本来は日本の風土を守り、田んぼを守り、子孫を守るために私たちの先祖は代々お米を食べてきました。時代が変わっても、普遍的な智慧は変わることはありません。

時代を否定することなく、尊重して本来の智慧を伝承するのです。

子孫のためにも、素晴らしい新嘗祭を開催していきたいと思います。